今年是体育大年，其中，也包括电竞赛事。
目前，电竞世俱杯正在巴黎举行，来自全球的200支战队和2000名选手，争夺24个项目的7500万美元奖金。
整个下半年，上海DOTA2国际邀请赛、日本亚运会电竞、上海无畏契约全球冠军赛、美国LOL全球总决赛、土耳其和平精英全球总决赛，都将依次开打，迎接全球玩家的目光。
从草根起步到酝酿出黄金时代，滑至谷底又王者归来，中国电竞产业30年，一路跌宕起伏。它紧跟游戏产业的脉搏跳动，也因为观众群体的年轻化和女性化趋势，呈现出差异化的产业形态。
一场场山呼海啸的赛事背后，一个现有价值2000亿元、远期万亿可期的市场，正在等待涅槃重生。
2026，电竞大年
世界杯结束了，电竞赛事的热度正在上扬。
全球最顶尖的电竞赛事之一——电竞世俱杯2026，正在法国巴黎举行。7月6日至8月23日，来自100多个国家和地区的200支战队、2000余名选手同场竞技，争夺24个游戏项目的冠军，总奖金池高达7500万美元，合人民币超过5亿元。
如果加上8月份的上海DOTA2国际邀请赛、9月份的日本亚运会电竞、9-10月的上海无畏契约全球冠军赛、10-11月美国LOL S16全球总决赛、11月土耳其和平精英全球总决赛，今年将正式进入电竞大年。
大概只有真正的圈内人、游戏发烧友，才知道电竞的热潮有多惊人。
行业数据显示，中国泛电竞人群接近5亿，其中绝大部分为年轻人。最近几年的几场热门赛事，场内观众动辄破万人，在线观众更是稳定数百万乃至千万。
更令人意想不到的是，电竞用户群体中女性占比快速提升，从2020年的36%飙升至近年72%左右，应援氛围爆发，大幅提升了市场的活跃度和消费能力。
电竞市场的消费习惯，也就此发生变化。以前喜欢直播打赏、购买电竞外设和虚拟道具，现在热衷于参加线下活动、进行粉丝消费，整体呈现出脱虚向实的趋势。
电竞赛事接连不断，用户规模和消费氛围不断提升，催生电竞市场的持续增长。数据显示，2025年中国电竞市场规模1700亿元左右，同比增长约为19%。其中，直播收入占比八成，赛事收入和俱乐部收入合计10%。
围绕这个千亿市场，众多公司参与其中。以腾讯、网易为首，它们通过游戏产品，拥有《英雄联盟》《王者荣耀》《DOTA2》等顶级电竞IP的主导权。
完美世界旗下完美世界电竞，长期独家代理DOTA2/CS等顶级赛事的运营；电魂网络投资赛事执行且拥有自研电竞端游《梦三国》等；浙数文化和盛天网络侧重于线下场馆与区域赛事承办，顺网科技则专注网咖和电竞酒店的数字化升级；雷神科技主营电竞装备，斗鱼、虎牙等主导电竞直播，等等。
它们在泛娱乐市场形成了一个特殊的电竞板块。一旦有热门赛事或IP出圈，市场便会迎来一波电竞行情。
有游戏，便有电竞
自从有了游戏，有对抗、比拼和输赢，便有了电竞。
上世纪90年代，网吧逐渐开始在中国流行，网吧老板们组织各类草根比赛来吸引用户，电竞氛围从此孕育。后来，有了“对战平台”，竞技终于跳出了单个网吧。
进入新世纪，《传奇》等网游进入中国市场，迅速拉近了玩家在虚幻世界的距离，电竞进入高速增长期。
2001年，世界电子竞技大赛（WCG）星际争霸项目中，马天元、韦奇迪夺冠，成为中国电竞史上的第一个世界冠军。
后来几年，CPL冬季赛DOOM3、WCG魔兽争霸、WEG（CS世界赛）、WCG亚锦赛DOTA等赛事，屡有中国玩家夺冠。在世界电竞版图中，终于有了中国的一席之地。
在这个过程中，电竞职业化的路径也愈发清晰。2003年，电子竞技被体育总局列为第99项正式体育项目。2005年，中国电竞史上的第一个职业俱乐部WE成立。
2011年，腾讯控股《英雄联盟》《无畏契约》等游戏的开发商“拳头游戏”，两年后英雄联盟职业联赛LPL启动。2015年，腾讯游戏的核心产品《王者荣耀》上线，次年推出王者荣耀职业联赛KPL，还是同样的味道。
2018年，雅加达亚运会首次将《王者荣耀》《皇室战争》《英雄联盟》《炉石传说》《星际争霸2》等列为表演项目，中国队获得两金一银。前三个项目，都是腾讯旗下的；后两个项目来自暴雪，其中国区业务与网易合作。
在腾讯、网易等头部游戏公司崛起后，用电竞赛事运营用户的模式越来越成熟，中国电竞市场进入黄金时代。
不过，2022年前后，电竞市场的热度急转直下，赛事减少、部分停办，市场关注度下降。
原因在于，特殊时期造就的游戏行业热潮开始消退，另外，版号控制影响了行业周期和头部游戏公司的产品周期，进而波及电竞市场。
游戏与电竞的关系，就是如此紧密和直接。游戏产业火热，便需要电竞来连接用户。站在用户的角度也是如此，只有足够火爆的游戏产品，才值得作为电竞产品来运营；电竞用户最关心的赛事，一定是自己最喜欢玩的那款游戏。
电竞之光，为何重新照耀？
近年，电竞市场重新火热，首要原因是游戏产业迎来高速增长期。
《2025年中国游戏产业报告》显示，去年国内游戏市场销售收入3507.89亿元，同比增长7.68%；游戏用户规模突破6.83亿人，同比增长1.35%，双双创历史新高。
对于游戏行业而言，电竞赛事可以聚拢用户，加强游戏IP与玩家之间的连接，对一款游戏产品的长期运营至关重要。
腾讯游戏旗下《王者荣耀》《英雄联盟》等产品长红，就是游戏与赛事互相促进的结果。
再比如，腾讯旗下Supercell的拳头产品《皇室战争》，此前也举办职业联赛。期间两年，游戏热度下降，官方重心转移，世界赛停办。近两年，游戏热度回温，赛事重启。
在游戏市场进入存量时代后，用电竞来稳定和深化用户关系，意义更加重大。
中国游戏市场整体向上，但挤压式增长和结构性行情明显——头部产品拿走绝大部分市场份额，新产品出头难，中小游戏公司处境艰难。
马太效应越明显，电竞作为游戏的辅助市场，越能受到重视。存量争夺越严重，厂商越会将希望寄托到电竞业务上。
另外，用户变化和顶层设计，也为电竞市场的翻红，起到了很大的推动作用。
近年，端游出乎意外地火，增长速度远超手游。去年，手游规模最大，但增速有所下滑；原本被市场忽视的端游，收入同比增长14.97%至781.6亿元。
中国市场第一批重度游戏玩家，现在进入了最具消费力的时期。而主流的电竞产品，正是对抗性、观赏性更强，用户粘性更高的端游。他们支持自己从小玩到大的游戏所衍生的电竞项目，就像王心凌粉丝支持她的演唱会一样。
最近几年，全球多个城市，齐打电竞牌。中国就已有上海、广州、杭州、武汉等地，发文明确支持电竞产业发展。
以沙特为例，近年动用钞能力主办电竞世界杯，今年因为地区局势才暂时移到了巴黎；原本，沙特还将在2027年举办电竞奥运会，因为国际风云诡谲，才暂时搁置。
沙特斥巨资砸向电竞产业，欲将利雅得林荫大道打造为全球电竞枢纽。试图通过这一顶层设计，帮助其从传统石油王国向数字王国转型。
电竞，回到电竞本身
热潮之中，中国电竞产业的短板也很明显。有市场、有用户，但电竞产品和职业土壤还相对缺乏。
目前电竞市场的主流项目，CS、DOTA、英雄联盟等，多来自于国外厂商。尽管拳头游戏被腾讯拿下，网易与暴雪合作，运营性质却无法改变。此前暴雪与网易的龃龉，一度让游戏和电竞市场震惊。
中国电竞市场受游戏行业波动的影响太大，也不利于职业梯队的长期培养。虽然，中国电竞从业者总规模超千万，但缺乏全球头部选手IP，至今无人可以达到韩国Faker的高度。
而且，在中国电竞市场中，上游游戏厂商得到了长期利益，直播平台拿走了即时收益的大部分，赛事主办和电竞运营的盈利空间有限。近几年，游戏厂商们纷纷收回运营权，对下游运营公司们更不友好。
这种全面失衡的市场状况，不利于中国电竞产业继续做大做强。
所以，电竞产业的发力方向，还是应该回到本源，回到游戏和电竞这个核心点上来。以电竞为概念衍生而来的业务，大多数正在沦为泡沫。
电竞酒店，本来是游戏发烧友的聚会场所，近年随着连锁酒店电竞化改造和网吧服务升级的冲击，其较低性价比的弊端暴露无遗。同质化内卷中，电竞酒店的倒闭潮已经开始蔓延。
电魂网络另辟蹊径，以《梦三国》为基础，推出“国风电竞”概念，先后与老君山、华山、南京夫子庙、横店影视城等文旅IP联名。
所谓的“电竞文旅”，本质上还是文旅运营商将电竞作为吸引年轻人的噱头，在实际落地过程中很难持续产生收入和利润。
最近几年，全国多地的电竞产业园如雨后春笋般出现。那些项目的操盘方，觉得只要把园区建起来，就能吸引游戏公司、电竞战队和用户吗？
一个城市的电竞氛围，来自于城市经济、游戏产业基础和年轻玩家，来自于长期运营。
上海在全国电竞圈的地位无与伦比，即便放到全球市场也首屈一指。上海的这种地位，是各路游戏公司和电竞团队超过20年耕耘的结果。这种天时地利人和，短期内基本没有复制的可能性。